After a 3-year hiatus Snowdonia Marathon Eryri, one of Wales’ most iconic and challenging sporting events, returns to the roads of Snowdonia on Saturday the 29th of October at the traditional race start time of 10.30am.
It is indeed three years since this classic race took place due to the global Covid 19 pandemic, but the village of Llanberis is once again ready to welcome almost 3000 runners from over 25 countries, each taking on some of the most testing terrain imaginable for a road marathon as they ascend and descend through the scenery of Bwlch Llanberis and Nant Gwynant, and the arduous wall-like climb to Waunfawr, before the final descent into Llanberis.
There are few marathons in the UK that can claim to have the same history. The race proudly boasts to have had some of the greatest battles and performances over the years, from some of the UK’s top mountain and marathon runners. Names such as Jeff Norman, Martin Cox, Andrea Rowlands, Rob Samuel, Russell Bentley, Anna Bracegirdle and Lizzy Hawker have graced the event, with Norman’s race record time of 2:28:02 from 1985 surely ranking as one of the great marathon performances in the UK from the last four decades.
From a racing perspective a few possible pre-race favourites on the start list such as 2019 runner-up Dan Connolly, 2018 female winner Anna Bracegirdle, Gary Priestley and Ricky Lightfoot will not be taking to the start line, however there are a number of contenders who remain, for what will be no doubt a fierce competition to bag the Eryri crown.
When it comes to the men’s race one who catches the eye is Sale Harrier Daniel Kashi. Being a former Bangor University student Dan knows the roads of Snowdonia well and ran a very strong 68-minute half marathon at the Lake Vyrynwy event in September. Kashi is a cross country and shorter distance specialist but does actually have a previous Snowdonia Marathon finish to his name, exactly 10-years ago in 2012. However, his finish time of 3 hours and 6 minutes on that day is due for a major revision in Llanberis this year!
Another interesting entrant to this year’s race is former major championships GB international on the track James Thie. The Cardiff-based man is also one of the UK’s foremost coaches and made his marathon debut in 2019 in Snowdonia, saying after the race that it was a “humbling” experience. However, after a strong preparation and a second-place finish at the Llanelli Half Marathon in September, James will be looking to improve on his 22nd place finish of 2019.
Others to keep an eye on are local-man and Eryri Harrier Ifan Dafydd, who has had a very good year of racing, running 70-minute half marathons in Wrexham and Cardiff earlier this season. Consistent top-10 finisher over the last few years Gareth Petts returns this year, as does Parc Bryn Bach and Welsh mountain running international athlete Dan Bodman.
In the women’s event 2019 winner and race-legend Andrea Rowlands returns to attempt to add yet another women’s crown to her race wins.
Over the last few years Andrea has battled it out with Anna Bracegirdle, however with Salford athlete Bracegirdle not toeing the start line this year and with Andrea having had another strong season over marathon and ultra-distances, with podium spots at the Snowdonia Ultra Trail Marathon, Trail Marathon Wales and British 100k champs in 2022, the Eryri Harrier will surely start as favourite. However, with no clear challenger to Rowlands amongst the start list the podium places in the women’s race could also be wide-open.
As ever at the Snowdonia Marathon Eryri there are a number of inspiring stories amongst the competitors and once such runner is Phillip Howells. The 75-year old Tewkesbury AC athlete will be competing in his 329th marathon at the race, and incredible feat that includes road, trail and ultra-marathons across the world.
Phillip comments: “I am on a lifetime mission to complete 333 marathons before I retire, which is well known to all my 100 marathon and other running friends, I am now only 5 races from completing, with the postponed Snowdonia now planned to be my 329th overall marathon and my 110th road marathon. These numbers are very important to me, since I am only one of six 100 Marathon Club members to have officially completed 100 each of road, trail and ultra-marathons (called ‘The Triple Crown’), and what is more, hold something of a record being one of only two to complete the ‘Perfect Triple Crown’ completing the 300 on exactly 100 of each and by far the oldest to do so.”
The 2022 race will be started by Kate Disley, daughter of the late John Disley CBE, Olympian, co-founder of the London Marathon and a legend of the Welsh outdoor world.
The race once again partners with cancer charity Tenovus and they will be bringing their mobile unit along for participants and spectators to learn a little more about the fantastic work they do.
The 2022 race will also see the usual one-hour S4C TV highlights package on the Sunday evening at 6.30pm, and with social media reach at an all-time high for the race, this year’s marathon is set to truly reach a global audience. There will also be a Facebook live feed to view and supporters will be able to keep up-to-date with their chosen runner via the TDL Race Tracker.
Race co-ordinator Jayne Lloyd takes command of her 17th race in 2022 and from an event perspective Lloyd is confident the marathon will once again showcase all that the Snowdonia National Park has to offer in terms of beauty and enjoyment for the thousands of visitors that are expected across the race weekend:
“It’s so good to be back! After the last 3 years we know that there has been a big hole in our fantastic running community’s lives. This is my 17th year of organising the marathon, and I can honestly say that my enthusiasm for that role gets stronger with every year that passes.
“Every year people return to the event, often bringing family or hoards of supporters and well-wishers with them, so for us it’s all about putting something back into that local community as they use the local hostelries and eateries over the weekend. The local people and businesses have to endure the inconvenience of our traffic management during the race and continue to give us the support we need to make this event work and we as organisers are very grateful.”
The 2022 race also has new sportswear partner in Ron Hill who will provide jackets for the race staff and prizes for the race presentation ceremony, along with new nutrition partner Mountain Fuel who will keep the runners fuelled over the gruelling 26.2-mile route. 2022 will once again see Kendal-based business and long-term event retail partner Pete Bland Sports present across the weekend and contribute over £2000 in race prizes.
Other event sponsors for the 2022 race include North Wales BMW and Mini dealer Halliwell Jones who will provide the race with lead and sweep vehicles.
Race-day also sees the continuation of the highly popular junior races which will take place in the village centre, finishing on the same high street location as the marathon. Once again the junior races will be sponsored by long-term event partner Cowbois. Races for Under 10, 12, 14, and 16 will take place, and registration is free at 9.00am onwards at the Llanberis Army Cadet hut close to the marathon finish line in Llanberis, with donations going to Ty Enfys which provides accommodation for parents whose children need hospital care.
Further info can be found at www.snowdoniamarathon.co.uk
//
Ar ôl seibiant o 3 blynedd mae Eryri¬ Marathon Eryri, un o ddigwyddiadau chwaraeon mwyaf eiconig a heriol Cymru, yn dychwelyd i ffyrdd Eryri ddydd Sadwrn y 29ain o Hydref ar amser cychwyn traddodiadol y ras am 10.30yb.
Mae’n wir dair blynedd ers i’r ras glasurol hon gael ei chynnal oherwydd pandemig byd-eang Covid 19, ond mae pentref Llanberis unwaith eto’n barod i groesawu bron i 3000 o redwyr o dros 25 o wledydd, pob un yn ymgymryd â rhai o’r tir mwyaf heriol y gellir ei ddychmygu ar gyfer marathon ffordd wrth iddynt esgyn a disgyn drwy olygfeydd Bwlch Llanberis a Nant Gwynant, a’r ddringfa galed fel wal i Waunfawr, cyn disgyn i Lanberis yn y pen draw.
Prin yw’r marathonau yn y DU sy’n gallu honni bod ganddyn nhw’r un hanes. Mae’r ras yn ymfalchïo ei bod wedi cael rhai o’r brwydrau a’r perfformiadau gorau dros y blynyddoedd, gan rai o redwyr mynydd a marathon gorau’r DU. Enwau fel Jeff Norman, Martin Cox, Andrea Rowlands, Rob Samuel, Russell Bentley, Anna Bracegirdle a Lizzy Hawker sydd wedi croesawu’r digwyddiad, gydag amser record rasio Norman o 2:28:02 o 1985 yn sicr yn un o’r perfformiadau marathon gwych. yn y DU ers y pedwar degawd diwethaf.
O safbwynt rasio ni fydd ychydig o ffefrynnau cyn-ras ar y rhestr gychwyn fel Dan Connolly a ddaeth yn ail yn 2019, enillydd benywaidd 2018 Anna Bracegirdle, Gary Priestley a Ricky Lightfoot yn mynd i’r llinell gychwyn, ond mae yna nifer o cystadleuwyr sy’n aros, am yr hyn a fydd yn ddiamau yn gystadleuaeth ffyrnig i fagio coron Eryri.
O ran ras y dynion yr un sy’n dal y llygad yw Daniel Kashi o Sale Harriers. Fel cyn-fyfyriwr o Brifysgol Bangor, mae Dan yn adnabod ffyrdd Eryri yn dda a rhedodd hanner marathon 68-munud cryf iawn yn nigwyddiad Llyn Efyrynwy ym mis Medi. Mae Kashi yn arbenigwr traws gwlad a phellter byrrach ond mewn gwirionedd mae ganddo orffeniad Marathon Eryri blaenorol i’w enw, union 10 mlynedd yn ôl yn 2012. Fodd bynnag, mae ei amser gorffen o 3 awr a 6 munud ar y diwrnod hwnnw i fod i gael adolygiad mawr. yn Llanberis eleni!
Ymgeisydd diddorol arall i’r ras eleni yw cyn-chwaraewr rhyngwladol pencampwriaethau Prydain Fawr ar y trac James Thie. Mae’r gŵr o Gaerdydd hefyd yn un o hyfforddwyr mwyaf blaenllaw’r DU a gwnaeth ei ymddangosiad cyntaf yn y marathon yn Eryri yn 2019, gan ddweud ar ôl y ras ei fod yn brofiad “gwylaidd”. Fodd bynnag, ar ôl paratoi cryf a gorffen yn ail yn Hanner Marathon Llanelli ym mis Medi, bydd James yn edrych i wella ar ei 22ain safle yn 2019.
Rhai eraill i gadw llygad arnyn nhw yw’r gŵr lleol ac Eryri Harrier Ifan Dafydd, sydd wedi cael blwyddyn dda iawn o rasio, yn rhedeg hanner marathonau 70 munud yn Wrecsam a Chaerdydd yn gynharach y tymor hwn. Mae Gareth Petts, sydd wedi gorffen yn gyson ymhlith y 10 uchaf dros yr ychydig flynyddoedd diwethaf, yn dychwelyd eleni, fel y mae Parc Bryn Bach a’r athletwr rhyngwladol rhedeg mynydd o Gymru, Dan Bodman.
Yn nigwyddiad merched 2019 bydd enillydd a chwedloniaeth y ras, Andrea Rowlands, yn dychwelyd i geisio ychwanegu coron merched eto at ei buddugoliaethau yn y ras.
Dros yr ychydig flynyddoedd diwethaf mae Andrea wedi brwydro yn erbyn Anna Bracegirdle, fodd bynnag gyda Bracegirdle, yr athletwr o Salford, ddim ar flaen y gad eleni a chydag Andrea wedi cael tymor cryf arall dros farathon a phellteroedd uwch, gyda smotiau podiwm ym Marathon Llwybr Ultra Eryri, Trail marathon Wales a phencampwyr 100k Prydain yn 2022, bydd Andrea yn sicr o ddechrau fel ffefryn. Fodd bynnag, heb unrhyw heriwr clir i Rowlands ymhlith y rhestr gychwyn gallai’r lleoedd podiwm yn ras y merched fod yn agored iawn hefyd.
Fel erioed ym Marathon Eryri mae nifer o straeon ysbrydoledig ymhlith y cystadleuwyr ac un rhedwr o’r fath yw Phillip Howells. Bydd yr athletwr 75-oed Tewkesbury AC yn cystadlu yn ei 329ain marathon yn y ras, a champ anhygoel sy’n cynnwys ffordd, llwybr ac ultra-marathons ar draws y byd.
Meddai Phillip: “Rydw i ar genhadaeth oes i gwblhau 333 marathon cyn i mi ymddeol, sy’n adnabyddus i bob un o’m 100 marathon a ffrindiau rhedeg eraill, dim ond 5 ras sydd gen i o’i gwblhau erbyn hyn, gyda’r cynllun Eryri sydd wedi’i ohirio bellach wedi’i gynllunio fel fy un i. 329fed marathon cyffredinol a fy 110fed marathon ffordd. Mae’r niferoedd hyn yn bwysig iawn i mi, gan mai dim ond un ydw i o chwe 100 o aelodau’r Clwb Marathon sydd wedi cwblhau 100 yr un yn swyddogol ar ffyrdd, llwybrau ac ultra-marathonau (a elwir yn ‘Y Goron Driphlyg’), a beth sy’n fwy, daliwch rywfaint o record oedd un o ddau yn unig i gwblhau’r ‘Goron Driphlyg Berffaith’ gan gwblhau’r 300 ar union 100 o bob un a’r hynaf o bell ffordd i wneud hynny.”
Bydd ras 2022 yn cael ei dechrau gan Kate Disley, merch y diweddar John Disley CBE, Olympian, cyd-sylfaenydd Marathon Llundain ac un o chwedlau’r byd awyr agored Cymreig.
Mae’r ras unwaith eto mewn partneriaeth â’r elusen canser Tenovus a byddant yn dod â’u huned symudol gyda nhw er mwyn i gyfranogwyr a gwylwyr ddysgu ychydig mwy am y gwaith gwych y maent yn ei wneud.
Bydd ras 2022 hefyd yn cynnwys y pecyn uchafbwyntiau arferol o awr o hyd ar deledu S4C ar y nos Sul am 6.30pm, a gyda chyrhaeddiad cyfryngau cymdeithasol yn uwch nag erioed ar gyfer y ras, mae marathon eleni ar fin cyrraedd cynulleidfa fyd-eang. Bydd hefyd ffrwd fyw Facebook i’w weld a bydd cefnogwyr yn gallu cael y wybodaeth ddiweddaraf am eu rhedwr dewisol trwy’r Traciwr Ras TDL.
Cydgysylltydd y ras, Jayne Lloyd sy’n rheoli ei 17eg ras yn 2022 ac o safbwynt y digwyddiad mae Lloyd yn hyderus y bydd y marathon unwaith eto’n arddangos popeth sydd gan Barc Cenedlaethol Eryri i’w gynnig o ran harddwch a mwynhad i’r miloedd o ymwelwyr sydd yno. disgwylir ar draws penwythnos y ras:
“Mae’n mor dda bod yn ôl! Ar ôl y 3 blynedd diwethaf rydym yn gwybod bod twll mawr wedi bod ym mywydau ein cymuned redeg wych. Dyma fy 17eg flwyddyn o drefnu’r marathon, a gallaf ddweud yn onest fod fy mrwdfrydedd am y rôl honno’n cryfhau gyda phob blwyddyn sy’n mynd heibio.
“Bob blwyddyn mae pobl yn dychwelyd i’r digwyddiad, yn aml yn dod â theulu neu gelciau o gefnogwyr gyda nhw, felly i ni mae’r cyfan yn ymwneud â rhoi rhywbeth yn ôl i’r gymuned leol honno wrth iddynt ddefnyddio’r hosteli a’r bwytai lleol dros y penwythnos. Mae’n rhaid i’r bobl a’r busnesau lleol ddioddef anghyfleustra ein rheolaeth traffig yn ystod y ras a pharhau i roi’r gefnogaeth sydd ei hangen arnom i wneud i’r digwyddiad hwn weithio ac rydym ni fel trefnwyr yn ddiolchgar iawn.”
Mae gan ras 2022 hefyd bartner dillad chwaraeon newydd yn Ron Hill a fydd yn darparu siacedi ar gyfer staff y ras a gwobrau ar gyfer seremoni cyflwyno’r ras, ynghyd â’r partner maeth newydd, Mountain Fuel, a fydd yn rhoi tanwydd i’r rhedwyr ar hyd y llwybr anodd o 26.2 milltir. Unwaith eto bydd 2022 yn gweld busnes o Kendal a phartner manwerthu digwyddiadau hirdymor Pete Bland Sports yn cyflwyno dros y penwythnos ac yn cyfrannu dros £2000 mewn gwobrau i enillydd y ras.
Mae noddwyr digwyddiadau eraill ar gyfer ras 2022 yn cynnwys BMW o Ogledd Cymru a deliwr Mini Halliwell Jones a fydd yn darparu cerbydau plwm a sgubo ar gyfer y ras.
Ar ddiwrnod y ras hefyd bydd y rasys iau hynod boblogaidd a gynhelir yng nghanol y pentref yn parhau, gan orffen ar yr un lleoliad stryd fawr â’r marathon. Unwaith eto bydd y rasys iau yn cael eu noddi gan bartner digwyddiad hirdymor Cowbois. Bydd rasys i rai dan 10, 12, 14, ac 16 yn cael eu cynnal, ac mae cofrestru am ddim o 9.00am ymlaen yng nghwt Cadetiaid y Fyddin Llanberis ger llinell derfyn y marathon yn Llanberis, gyda rhoddion yn mynd i Dŷ Enfys sy’n darparu llety i rieni mae angen gofal ysbyty ar blant.
Mae rhagor o wybodaeth ar gael yn www.snowdoniamarathon.co.uk
